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ENFERMEDADES \ ACCIDENTE CEREBROVASCULAR O ICTUS

Al producirse un ictus, el aporte de sangre a una parte del cerebro se ve reducido o incluso llega a suspenderse por completo.

Normalmente se produce por un coágulo de sangre que interrumpe el flujo sanguíneo en una de las ramificaciones que riegan el cerebro (isquemia); aunque también puede ser consecuencia de la rotura de una de las arterias que riegan el cerebro (hemorragia).

Privadas de oxígeno, las células nerviosas del área del cerebro afectada, mueren en unos pocos minutos sin posibilidad de que sean regeneradas. Si no se trata a tiempo, los efectos del ictus pueden ser devastadores, ya que si las células que rigen y controlan una parte del cuerpo mueren, esa parte del cuerpo puede dejar de funcionar correctamente.

En España, se producen cada año 100.000 nuevos casos de ictus. Además de provocar un gran número de muertes, también es una causa importante de discapacidad en los adultos.

Hay dos tipos de ictus:
INFARTO CEREBRAL (TIPO ISQUÉMICO)

Es el más común. Se produce cuando un coágulo o trombo obstruye alguna de las arterias que riegan el cerebro impidiendo que la sangre fluya adecuadamente. 

Existen dos tipos:

•EMBOLIA CEREBRAL: Este problema se produce cuando un coágulo formado en otra parte del cuerpo (generalmente en el corazón) circula por las arterias hasta bloquear uno de los vasos que riegan el cerebro. La causa más común de la embolia cerebral es que se produzca un coágulo durante una fibrilación auricular (una arritmia que impide que la sangre circule correctamente desde la aurícula hacia el ventrículo).

•ACCIDENTE CEREBROVASCULAR TROMBÓTICO: Se produce hcuando la arteria se obstruye a causa de la formación de un coágulo generalmente, cuando el vaso tiene placas de ateroma.

HEMORRAGIA CEREBRAL

Ocurre cuando uno de los vasos del cerebro se rompe y provoca una hemorragia en el interior del mismo. También, con la ruptura de uno de los vasos superficiales y la acumulación de sangre entre el cerebro y el craneo (hemorragia subaracnoidea o hematoma subdural). 

Estas rupturas pueden producirse por un aumento en la tensión arterial, también por un golpe en la cabeza o por un aneurisma (malformación de los vasos cerebrales) que puede romperse de forma espontánea.

El tamaño de la hemorragia determinará la gravedad del problema. En muchos casos, las personas con hemorragias cerebrales mueren a causa del aumento de la presión en sus cerebros. En caso de que la persona no fallezca, su recuperación suele ser más sencilla y efectiva que en el caso de las personas que han sufrido otros tipos de ictus, ya que la muerte neuronal se produce en menos ocasiones que cuando hay un déficit de oxigeno por una trombosis o un coágulo.

ACCIDENTE ISQUÉMICO TRANSITORIO (AIT)

Cuando un coágulo obstruye el flujo de sangre al cerebro sólo temporalmente, puede hablarse de Accidente Isquémico Transitorio. Al contrario que en el ictus, cuando se produce este trastorno, las células del tejido cerebral no se mueren, ya que el aporte de oxígeno se ha restablecido rápidamente. Generalmente, las alteraciones que se producen a causa de esta dolencia suelen ser transitorias y reversibles.

Dependiendo de las áreas afectadas, el accidente isquémico transitorio puede provocar mareos, visión doble, debilidad o, frecuentemente, la ceguera en un ojo.

La existencia de un accidente isquémico transitorio debe ser motivo de alarma, ya que indica una alta probabilidad de sufrir un ictus en poco tiempo.

:-) UNTIL NEXT TIME!

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ENFERMEDADES \ ARRITMIAS

Introducción - Fibrilación ventricular - Fibrilación auricular

El corazón se dilata y se contrae en un movimiento rítmico que se origina por impulsos eléctricos. La frecuencia cardiaca en reposo es de 60 a 100 latidos por minuto. Si bien esta frecuenta puede variar por el inicio de una actividad física o en función de otros estímulos, como las emociones o el dolor, los latidos siempre se producen de una forma rítmica. 

Cuando el corazón no es capaz de generar los impulsos eléctricos de una manera coordinada, se produce lo que conocemos como arritmia.

Las arritmias, que pueden ser inofensivas o conducir a un trastorno grave e incluso a la muerte, se distinguen en varios tipos:

•Si el corazón no es capaz de generar un número adecuado de latidos o si las aurículas no son capaces de transmitir el impulso eléctrico a los ventrículos, la frecuencia cardiaca disminuirá considerablemente. Si el corazón genera menos de 50 latidos al minuto, estaremos ante un caso de bradicardia.

•Por contra, si el corazón registra un aumento considerable de su actividad y el pulso supera los 100 latidos al minuto, estaremos ante un caso de taquicardia.

•Si lo que ocurre es que el corazón genera, de vez en cuando, impulsos desacompasados y a contratiempo, estaremos ante un caso de extrasístoles.

Las arritmias pueden estar causadas por el consumo excesivo de alcohol y de tabaco, por la actividad física o por el estrés aunque, en la mayoría de los casos, la razón de una arritmia es la existencia de una enfermedad cardiaca (principalmente valvulopatías, insuficiencia cardiaca o enfermedad de las arterias coronarias). De la gravedad de la enfermedad subyacente, dependerá, en la mayoría de las ocasiones, la importancia de la arritmia.

SÍNTOMAS

No todas las personas son capaces de distinguir anormalidades en sus latidos. Además, algunos tipos de arritmias pueden no provocar ningún síntoma, pese a su gravedad. En los casos en los que la dolencia impide un bombeo correcto de la sangre, pueden aparecer mareos, desmayos y vértigo. El médico puede adelantar algo el diagnóstico mediante la exploración del pulso arterial y venoso.

DIAGNÓSTICO

La descripción de los síntomas permite al médico realizar un diagnóstico preliminar. De cualquier forma, el electrocardiograma es la prueba más efectiva para detectar las arritmias ya que permite la obtención de una representación gráfica de la dolencia.

Como el electrocardiograma sólo registra la frecuencia cardiaca en un momento determinado y las arritmias no suelen presentarse de manera constante, en muchas ocasiones se somete al paciente a una prueba conocida como Holter. El paciente ha de llevar este dispositivo durante 24 horas y, de este modo, se obtiene mucha más información sobre el funcionamiento del corazón.

:-) Until Next Time ♥