cardio 4

ESPECIAL ♥EL CORAZÓN

ENFERMEDADES \ VALVULOPATÍAS

Se denomina valvulopatías a diversos tipos de trastornos que se producen en las distintas 'compuertas' que regulan el flujo de sangre en el corazón. Aunque pueden darse en cualquier momento de la vida y a causa de infecciones como la endocarditis o la fiebre reumática, lo más habitual es que las valvulopatías aparezcan en personas de avanzada edad debido a que con el paso del tiempo estas 'puertas de entrada y salida' van perdiendo elasticidad, se endurecen o calcifican y disminuye su movilidad. Las válvulas aórtica y mitral suelen ser las más afectadas por este trastorno, que puede conducir a un mal funcionamiento del corazón o insuficiencia cardiaca. 

Generalmente, pueden distinguirse dos tipos de valvulopatías:

•ESTENOSIS VALVULAR: Este problema se da cuando existe un problema en la apertura de la válvula, lo que impide que la sangre fluya normalmente entre las cavidades. En este caso la válvula se estrecha y dificulta el paso de la sangre.

•INSUFICIENCIA VALVULAR: En este caso, el problema se produce porque la válvula no se cierra correctamente, lo que provoca que la sangre pueda fluir en sentido contrario y regresar a la cavidad anterior.

Ambos problemas pueden coexistir. Es decir, una misma válvula puede tener problemas en su apertura y en su cierre.

Algunos tipos de valvulopatías son:

~INSUFICIENCIA DE LA VÁLVULA MITRAL

Esta dolencia se produce cuando la válvula mitral no se cierra correctamente en cada contracción del ventrículo izquierdo. De este modo, en cada bombeo retrocede algo de sangre a la aurícula izquierda, con lo que aumentan el volumen y la presión sanguínea en esta cavidad. Esto provoca que aumente la presión en los vasos que conducen la sangre de los pulmones al corazón. Como consecuencia, suele acumularse líquido en los pulmones. En los países desarrollados, la principal causa de esta dolencia es el infarto de miocardio que, al producirse, puede provocar lesiones en la válvula.

SÍNTOMAS

Generalmente, la insuficiencia mitral es asintomática. El médico puede detectarla a través de la auscultación con un fonendoscopio, ya que esta enfermedad provoca un soplo cardiaco característico. Además, como el ventrículo izquierdo tiene que bombear más sangre para compensar el reflujo, éste se dilata. La dilatación puede causar palpitaciones, principalmente cuando el paciente está acostado sobre el lado izquierdo. Del mismo modo, la aurícula izquierda también tiende a dilatarse para poder albergar el exceso de sangre. Esto provoca un latido más rápido e irregular.

La insuficiencia mitral grave provoca una reducción del flujo sanguíneo hacia la aorta y puede llegar a producir una insuficiencia cardiaca.

DIAGNÓSTICO

A través del fonendoscopio es posible notar la existencia de un soplo característico. Además, a través de un electrocardiograma y una radiografía de tórax es posible comprobar la dilatación del ventrículo izquierdo. Sin embargo, sin duda la prueba más efectiva es el ecocardiograma. Esta técnica permite obtener imágenes mediante ultrasonidos, por lo que es posible analizar la válvula que funciona incorrectamente y evaluar el grado de gravedad de la dolencia.

~ESTENOSIS DE LA VÁLVULA AÓRTICA

Es una reducción de la abertura de la válvula aórtica. Provoca un menor flujo sanguíneo desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta.

Es una dolencia que suele darse en la tercera edad. Con el paso del tiempo, la válvula puede estrecharse y volverse rígida a causa de una acumulación de depósitos de calcio. Generalmente se inicia después de los 60 años, aunque puede no producir síntomas hasta los 70 u 80. Si se da en personas muy jóvenes, suele deberse a un defecto congénito.

SÍNTOMAS

Debido a esta dolencia, el corazón trata de bombear grandes cantidades de sangre a través de una pequeña apertura. Como consecuencia de esto, la pared del ventrículo izquierdo se va engrosando, lo que provoca un incremento de las necesidades de sangre que llega desde las arterias coronarias. Si el aporte es insuficiente, el músculo cardiaco puede verse dañado y puede producirse, incluso, una angina de pecho.

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico se realiza a través de la auscultación del pecho, ya que esta dolencia produce un soplo característico. También es perceptible por una serie de anormalidades en el pulso. Mediante un electrocardiograma o una radiografía de tórax también puede confirmarse la existencia de la enfermedad. Si se ha producido una angina de pecho o algún desmayo, la realización de un ecocardiograma también es útil. Por último, a través de un cateterismo cardiaco puede comprobarse la gravedad de la dolencia. Cuando la estenosis aórtica da síntomas debe operarse rápidamente independientemente de la edad ya que la mortalidad es muy alta a coto plazo. Los pacientes fallecen de muerte súbita por arritmia o infarto.

:-) UNTIL next TIME ♥

cardio 3

ESPECIAL  ♥EL CORAZON

ENFERMEDADES \ INSUFICIENCIA CARDIACA ♥

El corazón funciona bombeando la sangre hacia las arterias y recogiéndola de las venas. La que sale del corazón tiene los nutrientes y oxígeno que el cuerpo necesita. La sangre venosa se oxigena en los pulmones y vuelve al corazón para que éste la envíe al resto del organismo.

La insuficiencia cardiaca se produce cuando falla este mecanismo y el corazón no es capaz de enviar la cantidad suficiente de sangre por las arterias ni de recibir la correspondiente de las venas, pues al no haberse vaciado del todo no puede admitir la misma cantidad que en situaciones normales.

No se produce de forma brusca sino que es una disminución progresiva del rendimiento en la actividad del corazón. Incluso algunas personas, hasta pasados unos años del comienzo de su insuficiencia, no presentan síntomas importantes que le impidan llevar una vida más o menos normal.

Las causas más frecuentes son la disminución de la actividad del músculo cardiaco y el mal funcionamiento de las válvulas del corazón. El motivo que produce esa mala contracción del miocardio es una enfermedad previa como puede ser el infarto de miocardio, las infecciones víricas o cualquier otra causa, que provoque lesión en el músculo, aunque no se conozca bien su origen. Cuando la causa es una anomalía en alguna válvula del corazón, es porque se estrechan y no permiten el paso suficiente de sangre o puede que no se cierren bien, con lo que se producirían desequilibrios entre la llegada y la salida de la sangre.

Los factores de riesgo que intervienen en la angina o en otras enfermedades coronarias también lo hacen aquí. Entre los más importantes destacan la hipertensión y la diabetes. Una tensión arterial elevada incrementa el riesgo de insuficiencia cardiaca en un 200% comparándolo con quien no tiene hipertensión. El riesgo aumenta proporcionalmente a la gravedad de la hipertensión.

En cuanto a la diabetes, sobre todo en mujeres diabéticas, aumenta de dos a ocho veces el riesgo de insuficiencia cardiaca. En parte viene ocasionado por la asociación que se produce entre diabetes y otros factores de riesgo como puede ser la obesidad, niveles altos de colesterol, cifras elevadas de presión arterial, etc.

El mayor peligro viene dado por la presencia de otra enfermedad cardiaca cuando ya se ha producido con anterioridad un daño en el músculo o en las válvulas. En estos casos, el corazón ya perjudicado tiene que soportar otro incidente, como sería una arritmia, y es entonces cuando se produce una insuficiencia.

Existen dos tipos principalmente de insuficiencia cardiaca:

•Insuficiencia cardiaca sistólica: se produce cuando disminuye la capacidad de contracción del corazón. No se empuja con suficiente fuerza a la sangre hacia el resto del cuerpo y queda en la cavidad cardiaca. A causa de esto no puede entrar la sangre al corazón y queda acumulada en los pulmones, es lo que se denomina congestión pulmonar.

•Insuficiencia cardiaca diastólica: el corazón no recibe la suficiente cantidad de sangre porque tiene problemas para distenderse. Esto produce acumulación de fluidos en pies, tobillos y piernas. Algunos pacientes pueden tener congestión pulmonar.

SÍNTOMAS

Los síntomas de la insuficiencia cardiaca no son específicos de la enfermedad sino de las consecuencias que provoca como son el insuficiente aporte de sangre al cuerpo o del acúmulo de líquidos.

Cuando llega poca cantidad de sangre a los tejidos, los nutrientes y el oxígeno disminuyen por lo que se produce fatiga o debilidad muscular. La acumulación de líquido se produce en los pulmones, sobre todo, en el hígado, en el abdomen y en las extremidades inferiores. Si los pulmones se saturan de líquido, se produce dificultad para respirar que ocurrirá sólo cuando se hace ejercicio si la insuficiencia es leve y si es grave, se producirá incluso en reposo, sentado o tumbado.

Si el líquido se acumula en el hígado, éste aumenta de tamaño y ocasionará molestias en el abdomen. Cuando se produce una retención de líquido en las extremidades inferiores se hinchan, sobre todo, los pies y los tobillos. Como durante todo el día se ha ido acumulando líquido, es característico de estos pacientes que orinen muchas veces durante la noche. Otros síntomas que pueden presentarse son los propios de la enfermedad de base que haya originado la insuficiencia cardiaca.

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico en muchos casos lo hará el médico durante un examen físico y con los datos de la historia clínica. Los síntomas, mencionados anteriormente, son fáciles de identificar y a ellos se unirán la presencia de factores de riesgo en el paciente. Con el fonendoscopio se escuchará un sonido anormal del corazón y de la respiración del enfermo.

Otros métodos que se utilizan para asegurar el diagnóstico en los casos menos claros, son el electrocardiograma y el ecocardiograma. El electrocardiograma recoge en el papel la actividad del corazón, la frecuencia de sus latidos, el ritmo, etc.

El ecocardiograma emite sonidos se transforman en imágenes con lo que se visualiza el corazón y se puede observar, entre otras cosas, si el tamaño o el movimiento son anormales, se visualizarán las válvulas, etc.

Otra prueba frecuente es la radiografía de tórax donde se observará el estado de los pulmones y el tamaño y forma del corazón.

Otro tipo de tests son la prueba de esfuerzo, el cateterismo cardiaco, etc. Esto se realizará indicado por el cardiólogo.

El pronóstico de los pacientes con insuficiencia cardiaca dependerá de su edad, de la gravedad de la insuficiencia, del estado de su salud y del número de otros factores de riesgo que padezcan.

Cuando el corazón está debilitado por un infarto u otra enfermedad seria, la insuficiencia puede llevar consigo una disminución de la actividad física de la persona, incluso que ésta no sea capaz de cuidarse por sí sola.

Estos pacientes deberán controlar su peso, llevar una dieta cardiosaludable, dejar de fumar, y abstenerse de consumir alcohol. En los casos más graves deberán tomar la medicación correspondiente, seguir las instrucciones sobre su actividad física e informar de cualquier cambio que noten en su estado de salud.

UNTIL NEXT TIME ♥